ダウナー牛症候群：原因、症状、そして牛群の健康を守るための4つの重要な予防戦略

牛の健康問題の管理は困難であり、牛群の規模が大きければ大きいほど、その困難さは増します。最も一般的な問題の一つがダウナー症候群です。この疾患は原因が複雑に絡み合っているため、診断と予後は複雑で、迅速な治療が必ずしも可能とは限りません。このような困難に直面した際に、迅速に病状を評価し、効果的に管理することが、畜産経営の成功の鍵となります。この記事では、ダウナー症候群の症状、根本原因、診断方法、緊急時の対応について解説し、効果的な対応を支援します。

ダウナー牛症候群とは何ですか?

ダウナー症候群は単一の疾患ではありません。牛が様々な原因で横臥し、自力で立つことができない状態が、通常12～24時間以上続くことを指します。初期の横臥状態は、代謝障害、外傷、感染症、変性疾患、中毒など、様々な原因によって引き起こされる可能性があります。乳牛、特に周産期または泌乳初期の乳牛に最も多く見られます。ダウナー症候群は、臨床評価と管理を容易にするために、覚醒型と非覚醒型に分類されます。

警戒心の強いダウン牛

牛は意識があり、覚醒状態にあり、全身疾患や行動の変化は見られません。通常通りの摂食・飲水が可能で、胸骨臥位（胸の上に体を乗せた状態）を維持できます。起立はできませんが、精神状態は安定しており、臨床観察および遠隔ケアの対象となります。

警戒心の低いダウン牛

意識障害を呈した牛を指します。牛は鈍感、無気力、または眠気を呈し、抑うつ的な行動を示す場合があり、全身疾患や中枢神経系の問題の兆候を伴うことがよくあります。このような症例では、厳密な観察と獣医による診断・治療が必要です。

牛はなぜ倒れるのか？ ダウナー牛症候群の4つの主な原因

原因1：代謝障害

ダウナー牛症候群は、低カルシウム血症（乳熱）、低マグネシウム血症、栄養性アシドーシス、ケトーシス、低カリウム血症、脂肪肝など、様々な代謝異常によって引き起こされる可能性があります。これらのうち、牛ケトーシスが最も一般的です。一次性ケトーシスは、高泌乳牛において、食欲不振、肥満による脂肪肝、水分含有量が過剰なサイレージの摂取などにより、しばしば発症します。一方、二次性ケトーシスは、低カルシウム血症、第四胃変位、跛行・蹄病、胎盤停滞などの他の疾患によって引き起こされることがあります。
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原因2：炎症性感染症

炎症性疾患も臥床の原因となることがあります。例えば、急性敗血症性子宮炎（子宮感染症）や急性腹膜炎（子宮破裂や外傷性網状炎／ハードウェア疾患などによる）などが挙げられます。さらに、長期間の臥床自体が急性乳房炎や褥瘡（じょくそう）などの合併症を引き起こす可能性があり、牛の健康リスクと管理の困難さを増大させます。

原因3：神経損傷

閉鎖神経、坐骨神経、大腿神経の麻痺など、神経学的問題はダウナー牛症候群の主な原因となることがよくあります。坐骨神経損傷の重症度は、ダウナー牛の回復の可能性を左右する重要な要因と考えられています。難産（難産）による神経損傷は「分娩麻痺」を引き起こすこともあり、牛は長時間起立できなくなります。原因が何であれ、長時間の臥位は骨盤や四肢の筋肉や神経への二次的な圧迫損傷につながる可能性があります。これは、牛の体重が下肢の筋肉を圧迫するためであり、横臥位では前肢と後肢の両方が影響を受ける可能性があります。

原因4：外傷

滑ったり転倒したりすることによる筋骨格系の損傷は、ダウナー症候群の最も一般的な直接的な誘因の一つです。例としては、股関節脱臼、腱、筋肉、靭帯の断裂、大腿骨骨折などが挙げられます。牛の飼育環境はこれらの損傷の発生に大きく影響します。床面が滑りやすい場合は、筋骨格系の損傷の可能性を強く考慮する必要があります。逆に、牛がオープンスペース、土の上、またはよく手入れされた敷料の上で飼育されている場合、このような外傷の発生率は低くなります。

ダウナー牛症候群の見分け方とは？典型的な症状をマスターして早期発見を！

臥位の根本原因に対する治療が効果がなく、牛が24時間以上立ち上がれない場合、通常、いくつかの特徴的な症状が現れます。これらの兆候は、筋肉や神経への長時間の圧迫損傷の結果であることが多いです。獣医師は通常、以下の臨床症状を探します。

• 運動能力：牛は自力で立ったり歩いたりすることができません。動きは制限されており、前肢を使ってよろよろ歩く（コマンドークローリング）程度に限られることが多く、下肢または神経の損傷が疑われます。
• 横臥姿勢: 胸骨横臥位（胸の上）または側臥位（横向きに横たわる）の時間が長いと、局所的な筋肉と神経の圧迫につながり、褥瘡（褥瘡）や組織壊死が起こりやすくなります。
• 精神状態: 警戒心の強いダウン牛は意識があり反応しますが、警戒心の薄い牛は、鈍く、無気力、または無気力に見え、全身の病気が併発している可能性があります。
• 食欲と排泄：牛の中には、摂食、飲水、排尿、排便をきちんと行う牛もいます。しかし、より重度のダウナー症候群の牛は、食欲が減退したり、完全に食欲不振に陥ったりすることがあります。
• 産後状態：産後48時間以内の乳牛は、ダウナー症候群に最もかかりやすい状態です。この時期の牛は横臥位をとることが多く、産後特有の代謝障害や神経学的問題も併発していることが多いです。
• 後肢の姿勢：牛の後肢が後方かつ外側に広がっている場合、閉鎖神経麻痺または不全麻痺の兆候である可能性があります。また、股関節脱臼、大腿骨または脛骨骨折の兆候である可能性もあります。前肢が外側に伸び、皮膚の襞（しわ）を伴う場合は、骨折の可能性が非常に高くなります。

ダウナー牛症候群 (DCS): 横臥牛を救助するための黄金の標準操作手順 (SOP)!

牛が倒れた後の緊急対応は極めて重要であり、遅延は許されません。長時間の臥床は、急性乳房炎、褥瘡（床ずれ）、さらには牛が立ち上がったり体位を変えたりしようとする際に生じる四肢損傷など、多くの合併症を引き起こす可能性があります。牛によっては重度のミオグロビン尿を発症し、腎不全に至る可能性があります。このような状況では、可能な限り回復を促すため、直ちに獣医師の診察を受けるとともに、緊急治療を開始することを強くお勧めします。

ダウナー牛症候群管理ガイド1：遠隔観察

身体検査の前に、牛の年齢、分娩期間、ボディコンディションスコア（BCS）、関連する病歴など、牛の基本情報を確認してください。遠隔観察を行い、牛の全体的な様子、姿勢、呼吸、活動レベル、肢位を評価します。横臥位の牛がもがいたり、寝返りが困難だったりしていないかを確認します。同時に、環境の安全性も確認します。滑り止め加工が施された床材、十分なスペース、過密状態を避けるなどです。必要に応じて、柔らかいベッドや厚手の藁敷きなど、適切なサポートを提供し、二次的な損傷のリスクを最小限に抑えます。

ダウナー牛症候群管理ガイド2：身体検査

次のステップは、水分補給状態（例：眼窩陥没、皮膚のテント化）、体温、心拍数、脈拍数の評価を含む完全な身体検査です。腹部の触診と聴診により、胃腸異常や急性腹部疾患を除外することができます。臥位の乳牛の場合は、乳腺感染症がDCSの原因となる可能性があるため、乳房の検査が必須です。分娩前後の牛は、膣損傷や子宮炎に伴う中毒症が分娩後の臥位の原因となることが多いため、膣の検査が必要です。

ダウナー牛症候群管理ガイド3：牛の起立補助

精神状態が良好な臥位の牛の場合は、まず起立を試みるよう刺激を与え、四肢の動きと体重負荷能力を観察します。これは、神経や筋肉の損傷部位を特定するのに役立ちます。安全な状況下では、持ち上げ補助具を用いて牛をゆっくりと持ち上げ、後肢で体重を支えられるようにします。牛が片側のみ損傷している場合は、健側から立ち上がろうとすることがあります。このプロセスには複数回の試みが必要になる場合があり、四肢の状態を注意深く監視する必要があります。

ダウナー牛症候群管理ガイド4：二次ダウナー牛の診断

二次性下垂症牛の診断には、基本的な身体検査に加え、血清生化学分析と尿検査が役立ちます。これらの検査は、根本的な原因に関するさらなる手がかりを提供します。骨折、関節の病変、神経損傷などの症状については、綿密な身体検査が診断の鍵となります。農場ではX線検査が限られていますが、経験豊富な獣医師が超音波検査を用いることで、上肢の長管骨骨折、関節損傷、腱損傷の診断を支援することができます。

牛のダウン症候群管理ガイド5：二次性ダウン症候群の治療

臥位の根本原因に対処するだけでなく、炎症、ケトーシス、食欲不振による電解質バランスの乱れなど、二次的な問題の可能性にも注意を払う必要があります。ケア中は、十分な水分補給を維持し、疼痛をコントロールすることが最も重要です。牛が毎日立ち上がれるように支援する必要があります。状況に応じて、浮遊タンク（またはウォーターバス）を使用して牛の負担を軽減することもできます。すべての観察記録は獣医師に提出し、専門チームが最適な治療計画を策定し、その後の回復状況を評価できるようにしてください。

ダウナー牛症候群管理ガイド6：栄養補給

食欲不振で横臥位の牛は、ケトン尿症、低カリウム血症、低リン血症などのエネルギーおよびミネラル欠乏症に陥りやすい傾向があります。カリウム、リン、カルシウム、プロピレングリコールの経口補給は、身体に必要な栄養素の補給に役立ちます。さらに、疼痛管理と十分な水分補給は、支持療法の中心となります。非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）の使用は、筋肉損傷による疼痛や不快感を軽減し、二次的な炎症を軽減するために推奨され、牛の自力摂食の維持または促進に役立ちます。

予防は治療に勝る：血液検査で臥床リスクを根本から減らす

臥位牛におけるクレアチンキナーゼ（CK）、アスパラギン酸アミノトランスフェラーゼ（AST）、乳酸脱水素酵素（LDH）などの血液マーカーの変化は、筋損傷の程度を反映しています。筋肉が急性損傷（例えば外傷）を受けると、CK値は急激に上昇し、その後急速に低下します。CK値が中等度に高い状態が続く場合は、圧迫損傷が継続していることを示唆しています。早期に繰り返し血液検査を行うことで、急性（一次性）筋損傷と持続性（二次性）筋損傷を鑑別し、臨床治療と予後予測に役立ちます。

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結論

ダウナー牛症候群の病因は複雑です。滑るなどの急性筋損傷が主な原因である場合もありますが、長時間の臥床による二次的な筋損傷も酵素活性の上昇に寄与します。経験と視覚的な観察だけに頼っていては、牛の真の健康状態をタイムリーに把握できないことがよくあります。血清生化学分析は異常な変化を早期に発見することを可能にし、その後の治療と予後予測の重要な基盤となります。「予防は治療に勝る」を真に実現するには、モニタリングを日常的な習慣にする必要があります。General Life BiotechnologyのSANcheck ABEL Vet GK血糖値およびβ-ケトン（BHB）モニタリングシステムは、乳牛の代謝状態を迅速に評価できるため、農場経営にとって賢明で高収益性の高い投資となることは間違いありません。詳細については、今すぐお問い合わせください。
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